Osiągniecie Rosberga było bardzo cenne dla zespołu, ponieważ ostatni raz Srebrna Strzała triumfowała w GP Włoch 1955. Wówczas za jej kierownicą siedział legendarny Juan Manuel Fangio.
Podium w Szanghaju uzupełnił duet McLarena. Pozycje 4-5 wywalczyli zawodnicy Red Bull Racing. Trzeci wyścig sezonu 2012 przebiegał pod znakiem nieustannej walki w ściśniętej czołówce, która niekiedy składała się z przeszło 10 bolidów. Główną rolę odgrywały opony, które w Shanghaju zużywały się szczególnie mocno.

Drugi samochód Mercedesa nie miał tyle szczęścia. Bolid Schumachera po wizycie w pit-lane na początku wyścigu wyjechał z niedokręconym kołem. Tym samym Niemiec stracił drugą lokatę i został jedynym niesklasyfikowanym kierowcą w wyścigu. Rosbergowi zagrażał przez znaczną część wyścigu Button, jednak strategia McLarena okazała się nienajlepsza, a błąd w serwisie dołożył Buttonowi parę sekund do straty.
 
Kimi Raikkonen z Lotusa do finałowej fazy zmagań wkroczył jadąc na drugim miejscu, lecz korzystając z mocno zużytych opon nagle stracił tempo i w krótkim czasie spadł aż na 14. pozycję. Strategia Fina zakładająca dwa pit-stopy, w tym pokonanie niemal połowy dystansu na jednym komplecie ogumienia, była dzisiaj dla niego zgubna.

Vettel sumiennie przebijał się do czołówki wyścigu i nawet zdołał objąć drugą lokatę przed samym zakończeniem wyścigu. Niestety zużyte opony w bolidzie nie pozwoliły utrzymać dobrego tempa i tuż przed metą Mistrz Świata spadł na piątą lokatę, za McLareny i Marka Webbera.

Podczas gdy Raikkonen nie zdołał osiągnąć sukcesu strategią dwóch pit-stopów, jego kolega z teamu Romain Grosjean zadbał o opony lepiej i po starcie z 10. pola dojechał jako szósty, przed duetem Williamsa w kolejności Bruno Senna-Pastor Maldonado. Były już lider klasyfikacji generalnej Fernando Alonso zdobył dziewiąte miejsce. Mogło być lepiej, gdyby nie zwiedzanie pobocza przez Hiszpana po ataku na Maldonado.

Zawodnicy Saubera znów uczestniczyli w rywalizacji czołówki, ale nie potrafili powtórzyć wyczynu z GP Malezji. Kamui Kobayashi po słabym starcie przeciął linię mety, jako dziesiąty, Sergio Perez mimo chwilowego prowadzenia został sklasyfikowany na jedenastym miejscu. Kolejny słaby występ zaliczył Massa, który uplasował się na 13 lokacie. Nie pomogło nawet chwilowe prowadzenie po serii pit-stopów rywali.

Grand Prix Chin - Wyścig - Wyniki końcowe
	Kierowca	Zespół	Strata
1.	Nico Rosberg	Mercedes	-
2.	Jenson Button	McLaren	+20.6 sek.
3.	Lewis Hamilton	McLaren	+26.0 sek.
4.	Mark Webber	Red Bull	+27.9 sek.
5.	Sebastian Vettel	Red Bull	+30.4 sek.
6.	Romain Grosjean	Lotus	+31.4 sek.
7.	Bruno Senna	Williams	+34.5 sek.
8.	Pastor Maldonado	Williams	+35.6 sek.
9.	Fernando Alonso	Ferrari	+37.2 sek.
10.	Kamui Kobayashi	Sauber	+38.7 sek.
11.	Sergio Perez	Sauber	+41.0 sek.
12.	Paul di Resta	Force India	+42.2 sek.
13.	Felipe Massa	Ferrari	+42.7 sek.
14.	Kimi Raikkonen	Lotus	+50.5 sek.
15.	Nico Hulkenberg	Force India	+51.2 sek.
16.	Jean-Eric Vergne	Toro Rosso	+51.7 sek.
17.	Daniel Ricciardo	Toro Rosso	+63.1 sek.
18.	Witalij Pietrow	Caterham	+1 okr.
19.	Timo Glock	Marussia	+1 okr.
20.	Charles Pic	Marussia	+1 okr.
21.	Pedro de la Rosa	HRT	+1 okr.
22.	Narain Karthikeyan	HRT	+2 okr.
23.	Heikki Kovalainen	Caterham	+3 okr.
24.	Michael Schumacher	Mercedes	niedokręcone koło